В Большом Санкт‑Петербургском государственном цирке (цирке Чинизелли) состоялась торжественная церемония передачи полосатого эрмитажного кота Манежа, сообщает РИА Новости.
Директор цирка Валерия Воронина рассказала о давней цирковой традиции: «С момента открытия цирка в 1877 году перед каждым представлением по манежу из кулисы выходил полосатый кот — об этом напоминают сохранившиеся фото с отпечатками его лап на лестнице. Среди артистов бытует поверье: пока в цирке живет кот, цирк будет существовать долгие годы. Узнав о том, что Эрмитаж заботится о котах, мы захотели взять одного из них к себе — и обратились в музей».
Пресс‑секретарь эрмитажных котов Мария Халтунен отметила, что Манеж с ранних лет отличался живым нравом, ловкостью и тягой к вниманию — именно эти черты и легли в основу его клички. Когда цирк запросил у Эрмитажа рекомендации по содержанию котов и попросил предоставить одного из своих «пушистых специалистов», выбор сразу пал на Манежа.
По словам заместителя генерального директора Эрмитажа по строительству и архитектурной реставрации Сергея Макарова, на новом месте кот будет выполнять важную задачу — охранять цирк от грызунов. При этом его ждет теплая и доброжелательная обстановка. Для Манежа подготовили персональный жетон, уютный домик для отдыха, а также пообещали полноценное сбалансированное питание, регулярный ветеринарный контроль и бережный уход. Руководство цирка обязалось систематически отправлять в Эрмитаж отчеты о самочувствии кота и проведенных медицинских процедурах.
На церемонии Манеж вел себя непринужденно, хотя раньше никогда не бывал в цирковом здании. Он с любопытством обнюхивал углы, охотно шел на контакт с сотрудниками, а затем уютно устроился на специально подготовленной для него красной бархатной подстилке. Оказавшись впервые на манеже, кот с видимым удовольствием совершил торжественный круг.
Связь Санкт‑Петербурга и Эрмитажа с котами имеет глубокие исторические корни. Еще 24 октября 1745 года императрица Елизавета Петровна издала указ «о высылке ко двору котов», распорядившись срочно доставить из Казани «самых лучших и больших котов, удобных к ловлению мышей», чтобы защитить дворец от грызунов. При правлении Екатерины II коты официально стали охранниками музейных галерей.
Сегодня эрмитажные коты — узнаваемый мировой бренд: им посвящают книги и киноленты. Традиция содержать котов в галереях ради защиты от вредителей прерывалась лишь в тяжелые дни блокады Ленинграда. После Великой Отечественной войны численность хвостатых «сотрудников» заметно выросла, а в музее создали специальную службу для ухода за ними. Сейчас в подвалах Эрмитажа проживает около полусотни котов и кошек.
Ранее выяснилось, что большинство россиян относится к домашним питомцам как к полноправным членам семьи — в частности, охотно пускают их спать в свою постель.
